BD89: প্রতিকূল পরিস্থিতিতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে অভিষেকের জন্য বাড়তি অনুশীলন

সংক্ষিপ্ত ভূমিকা

BD89 শেয়ার করছে: আন্তর্জাতিক বিরতির কারণে গত সপ্তাহে প্রিমিয়ার লিগ ক্লাবগুলোর প্রথা অনুযায়ী ম্য

আন্তর্জাতিক বিরতির কারণে গত সপ্তাহে প্রিমিয়ার লিগ ক্লাবগুলোর প্রথা অনুযায়ী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বেশিরভাগ খেলোয়াড় ছুটিতে ছিলেন, তবে কয়েকজন ক্যারিংটন ট্রেনিং গ্রাউন্ডে গিয়ে ব্যক্তিগত অনুশীলন করেছেন; কার্লোস বালেবা তাদের একজন। বালেবা কঠোর পরিশ্রমে নির্ধারিত সময়ের আগেই সুস্থ হয়ে ফুলহ্যামের বিপক্ষে ম্যাচের স্কোয়াডে জায়গা পান। ক্রেভেন কটেজে তিনি মাঠে নামার সুযোগ পাননি, ম্যাচ শেষে নিজের জার্সি এক খুদে ভক্তকে উপহার দেন। তবে মৌসুমের শুরুর কঠিন অবস্থা কাটাতে এবং দলে প্রয়োজনীয় প্রাণশক্তি যোগাতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড তাকে টটেনহামের বিপক্ষে শুরু থেকে খেলানোর প্রস্তুতি নিয়েছে।

বালেবা এখনও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে একটি ম্যাচও খেলেননি, অথচ ইতিমধ্যেই বাড়তি চাপ তার কাঁধে। অনেক ভক্ত আশা করছেন, তিনি মাঠে নামলে ক্যারিকের দলের ভঙ্গুর মাঝমাঠ ও রক্ষণ বদলে দেবেন এবং কোবি মাইনুর সঙ্গে সোনালি জুটি গড়বেন। এটি নিজেই একটি অতিরিক্ত প্রত্যাশা, কারণ খুব কম খেলোয়াড়ই একার চেষ্টায় পুরো দলকে আমূল বদলে দিতে পারেন।

বরং অতীতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড যেসব ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডারের ওপর বড় আশা রেখেছিল, তাদের পরিণতি ব্যর্থতায় শেষ হয়েছে। দুই বছর আগে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের আরেক নতুন ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার মাইনুর সঙ্গে জুটি বেঁধে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে প্রথমবার টটেনহামের বিপক্ষে খেলেছিলেন, ফল ছিল ০-৩ গোলের লজ্জাজনক হার। এক মাস পর যে প্রধান কোচ তার ওপর ভরসা রেখেছিলেন, তিনি বিষণ্ণ মনে বরখাস্ত হন।

সেই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডারের নাম মানুয়েল উগার্তে, আর বরখাস্ত হওয়া কোচ এরিক টেন হাগ। ক্যারিক স্বাভাবিকভাবেই চান না সেই দৃশ্যের পুনরাবৃত্তি হোক, কিন্তু ৭ কোটি পাউন্ডে আনা বালেবার ওপর ভরসা রাখা ছাড়া তার কোনো উপায় নেই। দলের মাঝমাঠ ও রক্ষণের সামনে একটি ঢাল দরকার, আর কেবল বালেবাই সেটা হয়ে উঠতে পারেন। মাইনু ও আরেক নতুন খেলোয়াড় ইউরি টিলেমান্সের রক্ষণ দক্ষতা যথেষ্ট নয়, আর ৫ কোটি পাউন্ডের আন্দ্রে সান্তোস প্রথম রাউন্ডের পর থেকে আর নিয়মিত সুযোগ পাচ্ছেন না।

সেই ম্যাচে বালেবা ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে উপস্থিত থাকলেও কেবল দর্শক হয়েই থাকতে হয়েছিল, কারণ ব্রাইটনের প্রি-সিজন ম্যাচে চোট পাওয়ায় তিনি খেলতে পারেননি। আন্তর্জাতিক বিরতির আগে ফুলহ্যামের বিপক্ষে বালেবা স্কোয়াডে থাকলেও মাঠে নামেননি, কারণ রেড ডেভিলস দ্বিতীয়ার্ধে পুরো সময় ০-১ গোলে পিছিয়ে ছিল; দরকার ছিল গোল, রক্ষণ নয়।

এখন বালেবাকে টটেনহামের বিপক্ষে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ঘরের মাঠের ম্যাচে শুরু থেকে খেলতে হবে। এটি অবশ্যই জিততে হবে এমন ম্যাচ, কারণ ডি জারবির দল এখনও একটি জয়ও পায়নি। প্রিমিয়ার লিগের প্রধান কোচদের মূল্যায়ন তালিকায় ক্যারিক নেমে গেছেন দ্বিতীয় সর্বনিম্ন স্থানে, কেবল ডি জারবির চেয়ে এগিয়ে। এই ম্যাচ না জিতলে তার পদ আরও নড়বড়ে হয়ে যাবে।

২০ বছর আগে ক্যারিককে দলে নেওয়ার পর থেকে ক্লাব খুব কমই এমন নতুন খেলোয়াড় পেয়েছে যারা সত্যিই দলের মাঝমাঠ বদলে দিতে পেরেছেন। ওয়েন হারগ্রিভস ও কাসেমিরো ভালো ছিলেন, কিন্তু দীর্ঘ সময় ধারাবাহিক পারফরম্যান্স ধরে রাখতে পারেননি। বালেবা এই অভিশাপ ভাঙার চ্যালেঞ্জ নেবেন, কিন্তু একটি বলে পা ছোঁয়ানোর আগেই তার কাঁধে ভারী চাপ চেপে বসেছে।

গত মৌসুমে ব্রাইটনে বালেবার পারফরম্যান্স ভালো বলা যায় না, এমনকি খুবই খারাপ বলা চলে; চারবার তাকে বিরতির সময়ই তুলে নেওয়া হয়েছিল। টটেনহাম ম্যাচের আগে ২২ বছর বয়সী এই ক্যামেরুনিয়ান ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার প্রায় তিন মাস কোনো ম্যাচ খেলেননি; তার শেষ ম্যাচটি ছিল গত মৌসুমের প্রিমিয়ার লিগের শেষ রাউন্ডে, কাকতালীয়ভাবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষেই!

প্রি-সিজনে বালেবা মাত্র একবারই মাঠে নেমেছিলেন, ১৮ জুলাই ব্রাইটন বনাম উইকম্ব ওয়ান্ডারার্সের প্রীতি ম্যাচে। অর্থাৎ এখন আসলে বালেবার কাছ থেকে সেরা পারফরম্যান্স আশা করার সময় নয়, কিন্তু প্রবল চাপ মাথায় নিয়েই তাকে মাঠে নামতে হবে।

লিগ কাপের তৃতীয় রাউন্ডে বালেবা ডিরেক্টরস বক্সে বসে দেখেছেন, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ২-০ গোলে এগিয়ে থেকেও তার সাবেক ক্লাব ব্রাইটনের টানা তিন গোলে হেরে বিদায় নেয়। ম্যাচ শেষে বালেবা শুনতে পান, তার চারপাশের গ্যালারি থেকে নিজেদের দলকে লক্ষ্য করে তীব্র দুয়োধ্বনি উঠছে।

বালেবা ভালো করেই জানেন, গ্রীষ্মের দলবদলে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার হিসেবে তিনি প্রথম পছন্দ ছিলেন না; স্যার জিম র‍্যাটক্লিফের দল এলিয়ট অ্যান্ডারসন, মাথেউস ফার্নান্দেস, সান্দ্রো টোনালি ও অরেলিয়েন চুয়ামেনিকে কিনতে না পারায় আবার পুরোনো লক্ষ্যের দিকেই ফিরে যায়।

অবশ্য এর মানে এই নয় যে বালেবা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে সফল হতে পারবেন না। ক্যারিকও তখন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের প্রথম পছন্দ ছিলেন না; স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন চেয়েছিলেন আর্জেন্টিনার মাসচেরানো, ইংল্যান্ডের হারগ্রিভস বা স্পেনের মার্কোস সেনাকে, আর ভক্তরা আশা করেছিলেন এসি মিলানের গাত্তুসো বা পিরলোকে পাওয়ার।

আরও পড়ুন